Alaska, una aventura alpino bloquera

El de Jamie Emerson es uno de los blogs más seguidos del mundo del búlder. Él es uno de los escaladores locales de las agradecidas zonas de Colorado, y ha participado en el ‘descubrimiento’ y desarrollo de lugares como Wolverineland, en la zona de Lincoln Lake (Monte Evans), donde el año pasado dedicaron varias semanas de fanatismo cracks como Daniel Woods o Dave Graham, entre otros. Ha llegado a escalar hasta 8b+ Fb con Evil backwards (antes de la polémica de sus presas crecientes), pero destaca más como divulgador impenitente.

Este verano, Emerson ha dirigido su mirada hacia otro punto de la geografía norteamericana, nada habitual en las libretas de la gente del búlder, Alaska. Por definición, el más salvaje y septentrional de los estados de Estados Unidos es destino de grandes aventuras alpinísticas en sus remotas cordilleras. Fotografías de grandes montañas, más altas si cabe por la excepcional prominencia de su orografía, y absolutamente tapizadas de blanco son fuente de motivación y deseos oníricos de alpinistas de medio mundo. ¿Tiene algo que ofrecer a los habitantes del planeta bloque?

En su primera declaración de intenciones, Emerson comentaba que “dejamos Boulder (Colorado) sabiendo que en Alaska podríamos encontrar falta de roca, abundancia de mosquitos y mucha caminata para una relativamente escasa recompensa. Para mí, la oportunidad de ir a un lugar tan fantástico con el potencial de encontrar algo impresionante que escalar era demasiado para dejarlo escapar. Escalar y encadenar es muy importante para mí, pero más importante es la aventura, la exploración y el sentirme inspirado y motivado”.

Hatcher Pass, el nombre a retener

La principal zona de búlder en Alaska se llama Hatcher Pass (en Talkeetna Range) y ha sido desarrollada durante años por voluntariosos escaladores locales como Todd Helgeson o Ander Rockstad entre otros. De todos modos, según la percepción de Emerson, hay tantísima roca y tantos sectores esparcidos por un área considerable (lleva unos 45 minutos desplazarse de un sector a otro), que las posibilidades parecen ser casi infinitas.

Archangel Valley es seguramente el sector con más proyectos abiertos y con el mayor potencial para el búlder. En la definición de Emerson, es una especie de “jardín mágico de bloques”. Aunque, eso sí, la apertura de nuevas líneas exige un buen trabajo de limpieza para eliminar los espesos musgos que la permanente humedad reinante en la zona contribuye a hacer crecer por todas partes.

Mención especial merece el proyecto Nifleheim, un techo espectacular que graduaron como posible 8a+ Fb nada más llegar y que estuvieron trabajando durante un día, con interesantes avances, hasta que se rompió una presa clave. “Es frustrante haber roto este problema, ya que parecía que podíamos escalar esta línea destinada a ser un clásico”, señala Emerson, quien calcula que el grado habrá crecido, al menos hasta 8b+ Fb o incluso más: “lo que queda ahora allí es un problema de cuatro estrellas y 8c Fb para las futuras generaciones”.

Después de varios días caminando y recorriendo sectores y más sectores en un arduo trabajo de exploración y descubrimiento (bajo una climatología imprevisible y muy cambiante), Jamie Emerson decidió concentrar sus esfuerzos aperturistas en Fairangel Gully. Allí, se hizo con la primera ascensión de The outsider 7c+ Fb, pero lo más importante es que deja al menos media docena de proyectos entre el 8a Fb y el 8b+ Fb para más adelante, como muestra del enorme potencial del Hatcher Pass de Alaska.

Sus conclusiones: “En definitiva, Alaska ha sido increíble; para mí, el siguiente nivel de aventura alpina bloquera. Los mosquitos fueron crueles a menudo, mis zapatillas estaban perpetuamente mojadas, el miedo a los osos grizzly estaba siempre allí, el tiempo cambiaba constantemente, la roca es maravillosa, el escenario no tiene comparación posible y hay centenares de primeras ascensiones listas para ser escaladas. ¿Si voy a volver? ¡No puedo esperar al próximo junio y espero disponer de un mes entero para más de esta aventura!”

 

Fuente: Blog de Jamie
Emerson