¿EL TECHO DE AMÉRICA?
Ojos del Salado, el volcán más Alto del Mundo
Finalizan las mediciones de las que se desprende que el Ojos del Salado es el volcán más alto de la Tierra, por encima del Nevado Pissis, y que el Aconcagua sigue reinando en territorio americano.
Los miembros de la expedición frente al Ojos del Salado. Foto: Andes Magazine
Entre el 23 de marzo y el 9 de abril del 2007, la expedición A la Búsqueda
del Techo de América coronó las cumbres de los nevados Pissis y Ojos del
Salado, para determinar la cumbre más elevada del continente americano y el
volcán más alto del planeta. Esta noticia recorrió el mundo y permitió generar
un impacto mundial sin precedente, fortaleciendo la imagen turística de Chile en
el exterior.
La expedición A la Búsqueda del Techo de América, organizada por la
revista Andes Magazine y la empresa Azimut 360, logró con éxito su misión
enunciada a mediados del mes de marzo: medir el Ojos del Salado -ubicado en la
frontera entre Chile y Argentina- y el nevado trasandino Pissis, con quien
disputaba el título de volcán más alto del mundo.
Los objetivos se lograron a cabalidad: se alcanzó la cima de los dos
volcanes, se realizó un homenaje al TCR René Gajardo y se colocó una placa en
honor a Pierre Aimé Pissis en la cima del volcán que lleva su nombre.
A nivel internacional, lo relevante fue la difusión de la expedición en el
mundo entero. Se estima que en la mayoria de los países europeos -como Francia,
España, Alemania, Italia-, Estados Unidos, Canadá y América Latina hasta en
África y Asia, la expedición tuvo una amplia cobertura e interés mediático -un
hecho sin precedente en la historia de las expediciones latinoamericanas- y se
fijó la atención de la prensa mundial en la Región de Atacama y Chile.
Los días 1 y 8 de abril, dos equipos de tres personas lograron las cumbres
del Ojos y del Pissis. El primero, compuesto por Philippe Reuter (Francia), Hans
Martin Schmitt (Alemania) y Sergio Juárez (México) permaneció 45 minutos en la
cima del volcán atacameño tomando datos satelitales con el equipo GPS GB-500.
Una semana más tarde, Reuter dejó su puesto al ítalo-argentino Pablo Kuntz
para medir la parte somital del Pissis durante 1 hora y 4 minutos. Además, se
establecieron tres puntos IGM en el volcán atacameño: uno en la cumbre y otros
dos en los campamentos Atacama y Tejos, con lo cual se colaboró decididamente
con la cartografía nacional.
Vista del Ojos del Salado. Foto: Cedric Larcher
Resultados finales
Los resultados de este trabajo científico, arrojaron una gran sorpresa frente
a la altura del nevado Pissis. De acuerdo a los datos procesados por el
Instituto Geográfico Militar (IGM), mientras su altura elipsoidal (elevación
sobre la curvatura de la tierra) fue de 6.833,212 metros, su altura sobre el
nivel medio del mar alcanzó sólo los 6.792,532, casi cien menos de lo que se le
adjudica actualmente (6.882).
El volcán Ojos del Salado, en tanto, obtuvo una altura elipsoidal de
6.934,115 metros y una altitud sobre el nivel medio del mar de 6.891,31; ello
muestra una leve variación frente a la Carta Regular 1:50.000 IGM que le otorga
6.893 m.s.n.m. (metros sobre el nivel del mar). Con ello, se confirma al monte
Aconcagua como el más alto de América, gracias a sus 6.963,58 m.s.n.m. (altura
elipsoidal de 6.995,13), según datos recogidos por una expedición de la
Universidad de Concepción en el año 2005. Todas las altitudes sobre el nivel
medio del mar están basadas sobre el modelo geoidal Sudamericano calculado por
SIRGAS.
De acuerdo a lo expresado por los ingenieros del IGM, la altura elipsoidal es
la más exacta que se puede calcular, gracias a que se basa en equipos de
precisión que captan más de una decena de satélites norteamericanos y rusos. Por
otro lado, los modelos utilizados para determinar la altura sobre el nivel medio
del mar, comprenden un error de entre 5 y 10 metros, con lo cual el Ojos del
Salado podría alcanzar los 6.900 metros de altitud. Con ello, queda abierta la
posibilidad de que el Ojos del Salado se convierta en el primer 6.900 para Chile
y en el segundo de América y del hemisferio occidental.
De todas formas, la expedición “A la Búsqueda del Techo de América” realiza
un llamado fiel al espíritu del cartógrafo francés Pierre Pissis: en un mundo
donde todo parece haberse dicho, todavía no se sabe a ciencia cierta la altura
exacta de muchas de las cumbres de Atacama y buena parte de la Cordillera de los
Andes. La invitación, entonces, es a subir esas montañas y volverlas a medir con
la tecnología actual.
Esta es la opinión de los internautas, no de Desnivel.com
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