‘Dark king cobra’ M11 a vista para Sam Elias

Sam Elias es un escalador estadounidense (de Boulder, Colorado) de 29 años, especialista en dry tooling y escalada mixta aunque también con un más que notable nivel en deportiva, y habitual en las competiciones de escalada en hielo celebradas a aquel lado del Atlántico –como demuestra su segundo puesto que obtuvo en la prestigiosa competición de Ouray en 2010. En la primera semana de enero, Elias dio el do de pecho en la zona de Vail (en el mismo estado de Colorado) al escalar a vista Direct king cobra M11.

Se trata de una línea de unos 40 metros de recorrido, con un desplome de más de 15 metros que fue equipada por Stanley Vrba y Eric Malmgren el pasado mes de diciembre. El propio Vrba llevó a cabo la primera ascensión el 23 de diciembre, y bien pronto se produjo la primera repetición a carbo de Simon Duverney. De hecho, el escalador de origen francés estuvo a punto de firmarla ya a vista, aunque su encadenamiento se quedó en un flash, puesto que necesito ciertas instrucciones para superar el tramo más alto de la vía.

En condiciones de mojado

Así pues, la ascensión protagonizada por Sam Elias fue la segunda repetición. Un encadenamiento nada fácil para él, según se desprende de sus delcaraciónes a Rock & Ice, que cuenta que empezó con cierto nerviosismo, “tratando de simular que era una especie de competición, aunque todavía más pensando que que era capaz de hacerlo… si no le iba dando al azar”.

Un cambio reciente en las condiciones de la cueva donde se sitúa Direct king cobra, tras el colapso de la cascada conocida como The fang, obligó a San Elias a iniciar el trabajo a través de unos 20 metros inéditos de empinada caliza antes de alcanzar el hielo. Una vez allí, no se acabaron las dificultades, ya que la superficie helada presentaba desagradables sorpresas en forma de a agua: “Lo que no podía ver y no esperaba era que estuviera super mojado, como una especie de dura tormenta de lluvia. Empecé a tener visiones de mí mismo sufriendo un enorme latigazo, porque me estaba apresurando para salir del agua hacia el top, y a veces pinchando fuera del hielo. Tuve que calmarme, y dejar que el agua simplemente me empapara, y asegurarme de que cada uno de mis golpes de piolet fuera perfecto”.

De este modo consiguió en encadenamiento de su quinta vía mixta de M11 o superior. Recientemente, ya había repetido, también en Vail, las vías The flying fortress M13 y Redbeard M12+. Además, en 2010, se hizo con la primera de Inglorious basterds M12+ en Hyalite Canyon (Montana), que para él es la línea más dura que ha escalado jamás, y que de momento no ha sido repetida.

Fuente: Rock & Ice