El Camino de Santiago del Norte aspira ser Patrimonio Mundial en el 2012

¿Cuál es el proceso que tiene que seguir la propuesta del Camino del Norte para que sea declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO?

El proceso que hemos seguido es el siguiente: la comisión creada por las cuatro comunidades autónomas (País Vasco, Asturias, Galicia y Cantabria) y que dirige Asturias, elaboró una propuesta que más tarde entregaron a la ministra de Cultura el 20 de diciembre de 2010. Una vez hecho esto, se tiene que reunir en este año 2011 la Comisión española de la UNESCO y debe elegir la candidatura de España para 2012.

Hay grandes esperanzas a pesar de las demás candidaturas, que también tiene mucho peso. Se ha hecho un buen trabajo y se ha puesto mucho esfuerzo. En realidad no se trata de una propuesta nueva, es más una ampliación de la declaración del Camino Francés porque se trata de una ampliación territorial, de un patrimonio ya hecho. Nosotros estamos ilusionados y bastante esperanzados.

¿Qué beneficios supondría para el Camino del Norte ser declarado Patrimonio de la Humanidad?

Seria una promoción importante, a nivel mundial en todos los sentidos… en turismo, cultura, patrimonio, inversión, recuperación. El propio peso de la UNESCO ayuda mucho ya que es un organismo internacional. Además obligaría a que las comunidades y el Gobierno central continuaran con labor de cobertura del trazado y señalización.

Además, posiblemente el camino se integre en la lista de Patrimonio de la Humanidad en peligro y con este logro se mejoraría el camino. Por otro lado, aumentaría la inversión económica de empresas y del Gobierno central.

¿Cuántos visitantes tiene al año el Camino del Norte? ¿ Hay mucha diferencia con el Francés?

Hay mucha diferencia entre ambos. El Francés es más largo y por eso lo visitan más peregrinos. El del Norte tiene menor longitud y la promoción es menor en infraestructuras, sobre todo en el tema de albergues. En cuanto a las cifras, quizá el Norte recibe una cuarta parte de los peregrinos que recibe el Camino Francés.

Por otro lado, el Camino del Norte lleva funcionando menos años, exactamente desde principios de los 90 y fue gracias a la labor de las asociaciones.

¿Cuáles son las carencias más importantes del Camino del Norte?

Es necesario mejorar tramos del camino, tanto en cuanto a trazado como a señalización. Pero sobre todo hay que aumentar el número de albergues y la cohesión entre las cuatro comunidades. De todos modos se ha mejorado mucho en este aspecto, ya que, por ejemplo, en el País Vasco, que es la comunidad que más tarde se sumó a la iniciativa de promoción del Camino del Norte, en los dos últimos años ha dado un paso de gigante en cuanto al número de albergues, señalización y promoción.

¿Qué les diría a los peregrinos que buscan hacer un camino alternativo al Camino Francés¿ ¿Qué van a encontrarse en el Camino del Norte?

Les animaría a hacerlo por dos motivos fundamentales: por un lado, la naturaleza. Ya que en el Camino del Norte el peregrino estará en permanente contacto con una naturaleza viva que salvo excepciones esta virgen. Por otro lado, hay alternancia entre montaña y mar continuamente y casi en el mismo momento puedes pasar de la playa a la montaña, sin darte cuenta. Además, es un camino que no está masificado, y la gente de los pueblos atiende muy bien al peregrino. Por otra parte, el Camino del Norte ofrece un recorrido menos masificado, con más posibilidades de caminar en solitario.

Quizá no tiene los monumentos románicos o góticos de Burgos o León, pero en cambio atraviesa muchas ciudades y pueblos con un gran patrimonio histórico o cultural.

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