Lavar los platos a cambio de comer en el Camino de Santiago Portugués

Según cuentan las crónicas, durante la Edad Media y en tiempos más cercanos a los nuestros, era habitual que el viajero que peregrinaba a Santiago de Compostela obtuviera refugio y comida en pueblos y monasterios a cambio de colaborar en alguna faena doméstica. Lo de del refugio “gratuito” sigue vigente en nuestros días; no así lo de la pitanza, aunque en muchos restaurantes de los distintos caminos jacobeos se sirvan menús para peregrinos con precios de tres tenedores.

Pero la cosa puede cambiar si prospera una iniciativa que ha puesto en marcha la Asociación de Amigos del Camino de Santiago y que ha tomado forma en Mesa de Pedra, un restaurante situado en Infesta, en pleno Camino Portugués, abierto solo para peregrinos con credencial.

En Mesa de Pedra, los viajeros podrán comer a cambio de realizar algún trabajo doméstico. Los que no estén duchos en tareas como lavar platos, poner la mesa, barrer el suelo o limpiar el huerto, pueden “escaquearse” dando un donativo de siete euros, una cantidad que, según los promotores, cubre la materia prima y deja un remanente para sufragar el coste de la comida de otra persona que no pueda pagar.

La Asociación promotora quiero dejarlo bien claro: Mesa de Pedra no es un restaurante al uso ni un merendero, sino “parte de un programa comunitario sin ánimo de lucro”. ¿El menú? Platos de la cocina tradicional gallega: lacon con grelos, empanada de pescado, caldo gallego, sardinas asadas con cachelos, pan de maíz…

Después de comer, Manuel Vázquez, encargado de Mesa de Pedra, pide a los peregrinos que cuande lleguen a Santiago recen por el viejo cantero Nelo, que construyó la mesa en la que se come y que da nombre al establecimiento. Por cierto, sigue sin aparecer el Códice Calixtino, considerado como la primera "guía" del Camino de Santiago que desapareció de la catedral de Santiago el pasado verano.