El Canal de Izas

Mata de genciana en el Collado de los Ladrones

En las inmediaciones de las estaciones de esquí de Astún, Candanchú y Formigal todavía quedan valles vírgenes donde los elementos naturales enseñan todas sus bellezas y encantos sin que hayan sufrido demasiadas alteraciones artificiales, donde las laderas de las montañas no han sido martirizadas por los remontes mecánicos de las estaciones de invierno. Uno de estos valles de los Pirineos aragoneses, que representa la auténtica esencia de las montañas, es el conocido como Canal de Izas. 

El valle de Izas es pequeño y discreto frente a la grandiosidad de las montañas y los relieves que se alzan a su alrededor, pero tiene todos los elementos y atractivos de los auténticos valles alpinos. La Canal de Izas tiene pureza y naturalidad, y también tiene unas bellas cascadas que se descuelgan de los circos glaciares de las cumbres de las montañas entre luminosas murallas de roca viva. Durante la excursión el camino recorre tramos de frondosa vegetación y prados de alta montaña donde las marmotas escarban sus oscuras madrigueras debajo del suelo. 

La mejor temporada para visitar el valle de Izas, y en general todos los valles de los Pirineos, es a finales de primavera y principios de verano, cuando las cumbres todavía están pintadas de blanco por los últimos neveros de la temporada que se resisten al deshielo.

¿De dónde salimos?
Estación de Canfranc.

¿Cómo llegamos?
Desde Jaca por la N-330 dirección Francia. Hay que pasar el pueblo de Canfranc y aparcar en las inmediaciones de la estación de Canfranc, donde comienza la excursión.

Mapa del recorrido

FICHA TÉCNICA
Distancia: 9 km.
Fuentes: En el refugio de Iserías.
Desnivel: 500 metros.
Estación recomendada: Finales de primavera y principios de otoño.
Duración: 4-5 horas.
Vegetación: Prados y vegetación de alta montaña.
Cartografía: Mapa Alpina 1:25.000 Candanchú-Canfranc



¿Por dónde vamos a ir?
0-9 km 
La excursión comienza en la estación de tren de Canfranc. Hay que comenzar caminando por la carretera que se dirige a Candanchú hasta que la carretera llega a la altura de la salida del túnel del tren, donde hay que desviarse a la derecha y pasar por encima del túnel hacia las inmediaciones de la estación. 

1,750-7, 250 km 
Después de hacer varias curvas el camino llega al famoso collado de Ladrones, donde una enorme pared y las ruinas de un viejo fuerte reflejan la importancia estratégica que tuvo este paso de montaña en otros tiempos. Hay que seguir de frente por el mismo camino para entrar en la Canal de Izas. 

2,100-6,900 km 
Antes de llegar al embalse que se ve más abajo hay que desviarse en ligera subida a la derecha por un sendero muy bien marcado en la ladera del valle. Este es el tramo más incómodo de todo el itinerario. 

3,100-5,900 km 
Con el arroyo siempre a nuestra izquierda pasamos junto a una cascada y lentamente el camino supera los últimos tramos de bosque para salir a una zona despejada donde se contempla todo el valle de Izas.

4,500-4,500 km  
Refugio de Iserias. El refugio se encuentra en un bello paisaje de montaña en medio de la Canal de Izas. Rodeado de sus cumbres, cascadas y prados. La vuelta a Canfranc es por el mismo camino. 

9-0 km
Estación de Canfranc y fin de la excursión.

¿Qué más podemos visitar?
Puerto de Somport. El puerto de Somport forma parte inseparable en la historia del alto Aragón. Por este viejo collado fronterizo han pasado íberos, romanos, peregrinos jacobeos, reyes, campesinos y viajeros de todos los tiempos. Los romanos fueron los principales impulsores de este estratégico paso de montaña enlazando las ciudades de Bordeaux, en Francia, con Zaragoza, a través del Somport.
El gran esplendor del puerto de Somport, y al mismo tiempo de la localidad de Jaca como antigua capital del reino de Aragón, llegó a partir del siglo xi con la entrada del ramal aragonés del Camino de Santiago por el valle del río Aragón. En las inmediaciones del puerto se pueden ver los restos del hospital y del monasterio de Santa Cristina, que a tantos peregrinos del Camino de Santiago prestara ayuda y cobijo.
Desde el puerto de Somport, el valle del río Aragón está salpicado de bellos y recoletos templos románicos, de puentes medievales y de señales del Camino, destacando Villanúa como referencia imprescindible, pero es Jaca el gran hito histórico y monumental del Camino de Santiago aragonés. La ciudad tiene en la catedral una visita obligada y en su arte un reflejo de lo que significa el fenómeno jacobeo durante más de mil años.