Álex Txikon y Carlos Suárez: “Empiezan unos días clave para la expedición”

Cómo está yendo la expedición? 

Álex Txikon: La verdad es que este año se nota que conocemos mejor la montaña. Gracias a Carlos lo estoy pasando genial. Ha sido un trekking duro, con mucha nieve. Ya estamos en 6.400 metros y ahora la otra parte del equipo está en el campo 1. Mañana nos toca a Carlos y a mí “dar el callo”.

¿Cómo ves el Gasherbrum 1 con respecto al año pasado?
A.T: El campo base tiene menos nieve. El hecho de conocer la montaña hasta 6.500 metros ayuda a avanzar más rápido. Las reuniones, salvo una, las hemos encontrado todas, porque estaban sobre roca y en sitios buenos. También hemos encontrado algo de cuerda pero hemos vuelto a fijar la parte más técnica de este primer tramo.

Carlos, ¿la experiencia que estás viviendo en el Himalaya en invierno está siendo más o menos dura de lo que esperabas?
Carlos Suárez: He acertado, porque andaba buscando una aventura interesante y diferente. El hecho de meterte en pleno invierno en el Baltoro, sin nadie, hace que sientas una sensación increíble en cada momento, como que te vas metiendo en la boca del lobo. El frío está siendo muy duro, todo el rato tienes la sensación de que si cometes un error te puedes congelar. En el campo base, dentro de las tiendas, se está bien, pero en cuanto sales fuera cambia la cosa totalmente.

¿Cómo estáis organizando el trabajo en la montaña?
C.S: Lo hemos dividido entre nosotros de una forma natural. Álex y yo trabajamos juntos. Yo he tenido suerte de seguirle en la aclimatación. Es increíble como aclimata Álex: 48 pulsaciones a 5.000 metros y 92% de oxígeno. Estoy contento de ir con él, porque conoce la ruta hasta donde hemos llegado. Luego Gerfried y Cédric hacen equipo con Darek y Tamara, que venían con el objetivo de llegar a 6.000 metros, pero funcionan bien en montaña y de momento van grabando a Cédric y a Gerfried por las cuerdas fijas. Somos dos equipos, uno pequeño y otro más grande. Estamos funcionando muy bien.

Un miembro más de la expedición es Nisar Hussein, un alpinista paquistaní, algo muy poco habitual...
C.S: Es un auténtico fiera, ha subido diez veces a montañas de ochomil metros en Pakistán. Se mueve muy bien. Es muy claro, muy sencillo y directo. Es un tío increíble, con el que da gusto convivir. Desde mi primera experiencia hace diez años con Carlos Soria he notado una evolución grande en Pakistán, la gente se ha modernizado. Es el caso de Nisar, que tiene su propia web y está muy bien organizado. Técnicamente quizás no escale un M11 en hielo, pero en este terreno funciona muy bien, que es lo que interesa.

A.T: De Nisar destaco lo buena persona que es. Es de un pueblo a 30 minutos de Skardu y tiene una mentalidad distinta con respecto a otros escaladores de Pakistán. Nos acompaña mucho en todo, está siempre preparado, es uno más del equipo, y es una cosa bonita tenerle de compañero. Creo que esta expedición está teniendo repercusión mundial en medios de comunicación y nos gusta que un escalador local sea uno más en el grupo. Ojalá tengamos la oportunidad de traerlo a casa, a que escale allí y conozca otros países, otras culturas y otras montañas.

¿Qué es lo que más os preocupa de la ascensión?
A.T: Esta primera parte es la más técnica. Pasado mañana estaremos en lo alto de la arista trabajando con el resto del equipo. Lo que nos preocupa es el plateau que viene luego. La cumbre se ve lejos todavía. Desde los 6.800 metros te bajas volando al campo base, pero ahí arriba con estas condiciones y temperaturas vemos complicado llegar a la cumbre.

Compartís el campo base con la expedición polaca, ¿cómo veis la ruta que ellos están siguiendo?
C.S: Da la impresión de que el glaciar hasta el campo 1 está muy machacado, muy lleno de grietas. Desde la pared, al ganar altura, tienes una perspectiva amplia del glaciar y se ve muy roto; yo no iría por ahí “aunque me pagasen”. Ya se han caído unas cuantas veces en las grietas, pero van con ganas y optimismo y lo están haciendo muy bien. Artur Hajzer cuenta unas anécdotas curiosas sobre la cara sur del Lhotse, ya que es una de las personas que ha subido más alto por esa vertiente. Tampoco son los “hombres de hierro” que te imaginas son los alpinistas polacos: van abrigados, ven películas de Hollywood por la noche…

¿Hay competición entre vuestras expediciones por ser los primeros en alcanzar la cima del Gasherbrum 1 en invierno?
A.T: Yo ya sabía desde hace meses que iban a venir y es algo que me molestó un poco en aquel momento. Arthur ya había intentado dos veces el Broad Peak, Simone iba a ir allí, pero no fueron, por lo que el Broad se ha quedado sin alpinistas. En ese momento molesta un pelín, porque hay un código no escrito... Una vez aquí, nos juntamos en Islamabad y yo estoy disfrutando muchísimo, porque son gente con la que se puede convivir, de hecho, el otro día Arthur nos habló de su vivencia en la sur del Lhotse. Por ello, para mí no hay ningún tipo de competición, aunque hay gente de nuestro equipo que está un poco nerviosa, pero creo que es algo normal.

¿Cómo teneis planificada la expedición? ¿En qué fecha aproximada tenéis previsto ir a cima?
C.S: En principio tenemos un trabajo bastante duro a partir de mañana. Empiezan unos días clave para la expedición. Mañana, pasado y al siguiente podríamos haber llegado al final de la arista y haber terminado de abrir esta pared. Luego, en cuanto al tiempo, tenemos todo el mes de febrero, ya que hasta el 12 de marzo no volvemos. Creo que en unas dos semanas llegarán los momentos clave de la expedición.

¿Cómo habéis recibido la noticia del alpinista ruso fallecido anteayer en el K2?
A.T : Es duro, ya nos había pasado en otra ocasión. Siempre es duro perder a un compañero y más si está aquí cerca. Me recordó a 2005 en el Makalu, donde falleció el ayudante del cocinero, que trabajaba en el campo base. Me hizo recordar todo eso. Saber que bajó con congelaciones y ha estado dos días pasándolo mal es duro. También ha afectado a Denis [Urubko] y Simone [Moro], que eran sus amigos.

Carlos, ¿cómo ves la ruta que intentáis abrir en el Gasherbrum 1?
C.S: Yo no tengo mucha experiencia en ochomiles, sólo en el Cho Oyu y K2. También en el Thalay Sagar, que es una montaña muy técnica, pero es un sietemil. Tampoco sabría decirte, pero los largos que hemos abierto son bastante difíciles, no lo típico de una ruta a un ochomil. Otra cosa que sorprende es que estás a 5.700 metros escalando a largos algo complicados y cuesta mucho, como si estuvieras a mucha altura, cuando no lo estás. Tampoco se puede comparar con las cosas que he hecho últimamente, como escalada deportiva o free base. Es otro mundo diferente, una aventura nueva; no se puede comparar con nada.