Carlos Soria: “ El Dhaulagiri: una montaña interesante y un poco peligrosa”

En una extensa vida deportiva, como la de Carlos Soria, es normal que se mezclen los sabores; el dulce de los éxitos y, también, los fracasos y las pérdidas. Estos sabores aparecen representados en formas de montañas, y una de ellas es el Dhaulagiri, su próximo objetivo.

Aquí perdió a un buen amigo, Pepe Garcés, en la expedición del 2001. En muy pocos días, el próximo 26 de agosto, parte de nuevo a este gigante del Himalaya, que la mayoría considera una montaña peligrosa y difícil. Una fama acrecentada en los últimos años debido a los accidentes que en ella han tenido lugar. Entre otros, en 1998, el de la conocida alpinista francesa Chantal Maudit. También perdieron la vida en este ochomil, en mayo del 2007, a consecuencia de un alud en el campo 2, Santiago Sagaste y Ricardo Valencia.

 

¿Cómo han sido tus anteriores experiencias en el Dhaulagiri?
He ido tres veces; la primera fue en el otoño de 1988. Allí conocí a Edurne Pasaban y a Silvio Mondinelli, que estaban cada uno en una expedición. Yo había organizado una expedición “abierta”, en la que venía un grupo de gente entre los que estaban Salvador García Atance y Pepe Garcés, que llegó un poco más tarde. Lo intentamos pero hizo mal tiempo.

La siguiente ocasión fue en el otoño de 2001, en una expedición con Edurne Pasaban, Silvio Mondinelli, Mario Merelli y Pepe Garcés. Llegamos hasta la travesía. Silvio alcanzó la cumbre, y Mario y Pepe Garcés salieron muy tarde hacia la cima. Me quedé porque me parecía que ya era tarde para salir y el tiempo no me gustaba.

Habíamos quedado en esperar un día más, pero Abele Blanc y su grupo decidió que iban a intentarlo y partieron. El resto nos preparamos, primero salió Silvio Mondinelli y, alrededor de una hora después, Pepe Garcés y Mario Merelli. Decidí quedarme, a pesar de que Pepe me dijo que “se trataba solo de ver hasta dónde llegábamos, que estábamos muy arriba ya”. Era el día del Pilar y le hacía mucha ilusión alcanzar la cima ese día. Llegaron poco más arriba de la travesía y regresaron debido al mal tiempo y porque era tarde; en ese momento fue cuando Pepe Garcés cayó en la travesía.

¿Cómo era Pepe Garcés?
Muy majo; en aquella expedición, nosotros veníamos del Everest y él venía de ascender el K2 con Carlos Pauner. Me dijo que era muy buen alpinista. Estábamos todos muy aclimatados y entrenados para subir el Dhaulagiri.

¿Cómo fue tu última expedición al Dhaulagiri?
Fui con Tente Lagunilla y una expedición formada por gente de su tierra. No subimos ninguno. Recuerdo que era primavera, había muchísima nieve y estaba horrible; tuvimos que montar un campo 2 muy peligroso. Lo intentamos y no pudo ser. Tuve que ir sin sherpa, porque el hermano de Muktu (mi sherpa habitual) me dejó tirado después de pagarle. Tuve que portear yo solo.

¿Cuál es la diferencia entre el Dhaulagiri en primavera y en otoño?
La primavera que estuve yo fue muy mala, nevó muchísimo y estaba muy, muy peligroso. Más que en otoño.

¿Qué es el Dhaulagiri para ti?
Es una montaña que he “perseguido” tres veces y me parece una montaña muy interesante y un poco peligrosa, pero cuando he estado allí no se me ha dado mal.

Ha cogido fama de peligrosa…
Sí, porque ha muerto gente, y sobre todo españoles. Ha cogido esa fama, pero vamos a ir con todo el cuidado del mundo, observándola y teniendo cuidado en dónde montamos los campamentos.

¿A ti te parece peligrosa?
Caen muchas avalanchas, pero no es mas peligrosa que otras. Me parecía más peligroso el Manaslu, pero fui en primavera se me dio mal, y pensé que el otoño sería mejor. Así fue: se me dio estupendamente. Lo había pasado muy mal los dos otoños anteriores en el Manaslu e incluso me juré no volver allí… Normalmente suele hacer peor tiempo en otoño que en primavera, pero también hay otoños buenos.

Quizá es la montaña en la que has vivido la experiencia más dura, con la desaparición de Pepe Garcés…
Fue una experiencia muy dura, terrible. Todos lo pasamos muy mal. Estábamos muy contentos, muy fuertes y nada más llegar ascendimos muy alto rápidamente. Hasta la travesía, a 7.800 metros, llegamos muy fácilmente. Nos dimos la vuelta porque nos pareció que aquello no estaba en condiciones.

Fue una expedición que podía haber sido muy bonita y acabó en tragedia. Recuerdo que lo más duro fue que no volvimos a ver a Pepe Garcés, porque cayó por un precipicio, y cuando recogimos sus cosas, lloramos todos, lo pasamos fatal. Recoger su tienda, su saco, su colchoneta… fue realmente duro.

El hecho de no subir aquel día fue una decisión acertada ¿no?
No soy más listo que nadie; simplemente veía que no iba con mis principios: ya era de día, el tiempo era malo, dormimos muy mal… El día anterior ya habíamos llegado con viento y al acabar de vestirme les dije que creía que no era un buen momento para ir.

A ti siempre te gusta madrugar para salir a la montaña…
Sobre todo en una montaña como esa, en la que la parte final es complicada y larga.

Últimamente comentas que estás en plena racha…
Sí, es cierto. Me da un poco de miedo, porque las estadísticas son terribles; no se puede tener suerte tantas veces seguidas como yo he tenido últimamente. Pero voy a hacer todo lo posible por mantener esta buena racha.

¿Cuántas montañas llevas ascendidas últimamente?
Makalu, Dome Kang, Gasherbrum 1, la Pirámide de Kasten, el Manaslu -fallando en primavera y llegando a la cima en otoño- y luego el Lhotse. Han sido muchos aciertos.

Y por fin has logrado un patrocinador…
Por fin haré mi expedición, con amigos, sin ir como una “cuña” entre un grupo de gente que pueden ser más o menos amigos míos. Además, el talante del patrocinador [BBVA] me hace sentir feliz. Me da la impresión de que ellos fueran los patrocinados, por cómo me tratan. He pasado de la “miseria” a tener todas las facilidades del mundo para marchar de expedición. Y vamos a intentar aprovecharlo, como siempre que vamos a la montaña, pero con más garantías. Seguro que, con el equipo tan estupendo que tengo, nos va a salir muy bien.

Comentaste que el patrocinador no te cambiará nada en la forma que tienes de afrontar la montaña…
¡Estaría bueno! No cambia nada de nada, solo que por primera vez tengo la oportunidad de ir con mi propio equipo. Y, también, cuento con los recursos que necesito. Todo un lujo de expedición.

¿Quién forma tu equipo de alpinistas?
Cinco sherpas y Sito Carcavilla. Vamos con la idea de que no van al Dhaulagiri más expediciones que la nuestra y que tendremos que poner más de 2.000 metros de cuerdas y por eso llevamos tantos sherpas. También nos acompañan Dani Salas, que realizará un documental, ayudado por Luis Miguel Soriano. El médico Carlos Martínez. Y Darío Rodríguez que se ocupará de escribir y enviar fotos.

Será un cambio absoluto de tu expedición de primavera al Lhotse a esta de otoño al Dhaulagiri. De un campo base muy concurrido, como el del Everest/Lhotse, a uno solitario como el del Dhaulagiri…
Seguramente lo tendremos para nosotros solos… y está muy bien que sea así. Además, nos acompaña un grupo de ocho amigos que vendrán hasta el campo base, haciendo un trekking e incluso subiendo un pico de 6.000 metros. Les avisé que podía llover mucho, pero a ellos nos les importa y estoy encantado, porque da más alegría y ayuda a quitarle hierro al asunto los primeros días.